Donde la herencia se une a la atención médica 15 de julio de 2026 Colaboración con las tribus Oregon para mejorar el acceso respetando la cultura y la tradición. Para Laurel Schwinabart, desempeñar el cargo de enlace tribal para InterCommunity Health Network (IHN-CCO) es más que un puesto de trabajo. Es algo profundamente personal. Schwinabart pertenece a la tribu Turtle Mountain Band of Chippewa Indians, con sede en Dakota del Norte. Aunque no se crió en la reserva, su madre y su abuela sí, y ambas sufrieron traumas a causa de las políticas federales de asimilación, cuyo objetivo era despojar a los indígenas estadounidenses de su idioma y cultura. Investigando la historia de su familia, Schwinabart descubrió que su abuela había estado matriculada en un internado, donde figuraba como interna a los 9 años. “Tenía muchas ganas de aprender más sobre mis orígenes y lo que le sucedió a mi tribu”, dijo Schwinabart. “Esto me ha hecho amar aún más este trabajo, querer ayudar a los miembros de nuestra tribu y comprender el trauma histórico por el que han pasado”.” Construyendo alianzas La Autoridad Sanitaria Oregon mantiene relaciones de gobierno a gobierno con las tribus como naciones soberanas. Schwinabart se reúne mensualmente con el Consejo Asesor Tribal (TAC) de la agencia para promover las mejores prácticas de atención culturalmente apropiada y resolver cualquier problema que surja entre las organizaciones de atención comunitaria (CCO) y los proveedores de atención médica tribales. Lauren lleva puesta una falda de cintas, una prenda sagrada que usan las mujeres y niñas indígenas de Norteamérica. El puesto de Enlace Tribal se creó en 2020 para trabajar con las nueve tribus reconocidas federalmente en la zona Oregon. A nivel local, hay tres tribus dentro del área de servicio de IHN-CCO: las Tribus Confederadas de Warm Springs, las Tribus Confederadas de Indios Siletz y las Tribus Confederadas de Indios Coos, Lower Umpqua y Siuslaw. Por ejemplo, Schwinabart comentó que recientemente se enteró de un miembro en Portland que tenía problemas para conseguir dentaduras postizas. Eso ocurrió un domingo, y para el martes lo habían derivado a CareOregon, donde pudo programar una cita. Este es solo un ejemplo de cómo Schwinabart afirma que su función puede ayudar a eliminar barreras que, de otro modo, podrían dejar a las personas sin atención médica. “Saber a quién acudir y cómo resolver esos problemas es una parte fundamental de mi trabajo”, dijo Schwinabart. “Puede que no parezca gran cosa, pero creo que estos pequeños gestos sí marcan la diferencia”.” Generando confianza Trabajar con comunidades tribales conlleva sus propios desafíos, dijo Schwinabart, desde el aislamiento de algunas reservas hasta las desigualdades sistémicas y la histórica falta de financiación de los servicios. Entre todos esos factores, quizás el mayor desafío, dijo, sea generar confianza. “Cuando comencé en este puesto, pensé que la parte de entablar relaciones sería fácil, dado que soy nativo americano y ellos también. Aprendí muy pronto que no es así”, dijo Schwinabart. “Existe mucha desconfianza no solo en el sistema de salud, sino que muchas tribus simplemente no confían en los forasteros. Este trabajo requiere mucho esfuerzo para construir relaciones, y eso se basa en la confianza, el respeto y la comprensión”.” Aunque ha llevado tiempo, Schwinabart afirma que ha forjado relaciones sólidas con las tribus locales al participar activamente en las comunidades, asistir a eventos culturales, visitar centros de salud y brindar capacitación a otros socios comunitarios. “Debes ir detrás de las Tribus. No las estás liderando; son ellas las que lideran”, dijo Schwinabart. “Tienes que entender eso y respetar el papel que te corresponde”.” Medicina tradicional Si hay algo que Schwinabart dice haber aprendido como enlace tribal, es que la medicina occidental no es la única medicina. “He aprendido que las medicinas tradicionales son valoradas en las comunidades tribales, y debemos respetar eso y comprender que nuestros criterios para ciertos tipos de medicina occidental no siempre serán el mejor enfoque.” A finales de 2024, Oregon se convirtió en uno de los primeros cuatro estados del país en recibir aprobación para cubrir prácticas tribales tradicionales de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Estos pueden incluir, entre otros: cabañas de sudoración Círculos de conversación Danza tradicional y musicoterapia Ceremonias de sanación “OHA colaboró estrechamente con las tribus para que esto se hiciera realidad”, dijo Schwinabart. “El Departamento de Asuntos Tribales de OHA y los líderes tribales trabajaron en conjunto para desarrollar el manual que describe las prácticas que las tribus querían que se les reembolsaran. Fue un gran esfuerzo lograr que todo se presentara a CMS, pero afortunadamente se logró”.” Schwinabart afirmó que más del 801% de los miembros de la tribu no viven en sus reservas. Ha estado recibiendo llamadas de miembros de la tribu que viven fuera de sus reservas y que están interesados en participar en estas prácticas y reconectarse con su cultura. En la fotografía aparecen los enlaces tribales de los CCO de todo el Oregon en una reunión reciente. Según Schwinabart, el reconocimiento de las prácticas curativas tradicionales por parte del sistema de salud representa más que un simple hito político. Es un paso más hacia el respeto a las culturas que las generaciones anteriores alguna vez vieron desalentadas de practicar abiertamente. “Me entusiasma que hayamos logrado que se reconozca que estas prácticas tribales están basadas en evidencia y pueden ser reembolsadas”, dijo. “Es algo increíble. Es un momento realmente emocionante para las tribus”.”
