Faith, Hope, and Charity Inc. ofrece servicios de extensión a poblaciones vulnerables

No importa el día, llueva o haga sol, Doyle Franklin siempre está caminando.

Camina por las calles y la ribera del río en Corvallis, cuidando a las personas que podrían estar sin hogar o con problemas de drogadicción. Aquí, Franklin, especialista certificado en apoyo entre pares, especialista en bienestar y mentor de recuperación para la organización sin fines de lucro... Fe, Esperanza y Caridad Inc., se le conoce por su apodo, "Pops", que le dieron los adolescentes a los que ayudó a orientar y apoyar a lo largo de los años.

“Me preocupo por todas las personas con las que tengo contacto”, dijo Franklin. “No menosprecio a nadie. No odio a nadie”.

Establecida en 2017, Faith, Hope, and Charity ofrece una variedad de servicios para poblaciones vulnerables en los condados Linn, Benton y Lincoln, que incluyen refugio de emergencia, apoyo de pares y acceso a necesidades básicas como alimentos y medicamentos.

Para llegar a los necesitados, Franklin sabe que debe ir a ellos, no al revés. En una tarde lluviosa del pasado mayo, volvió a salir a la calle, cruzando varias caras conocidas con una sonrisa y un saludo.

“Cuando camino, siempre estoy mirando”, dijo. “Nunca sé quién podría necesitar mi ayuda. Te sorprendería saber cuánta gente quiere hablar contigo”.

"Realmente nos ayuda mucho"

De regreso a la oficina de Corvallis, Frederick J. Edwards, fundador de Faith, Hope, and Charity, abrió un armario cerrado con llave para revelar pilas de tiendas de campaña cuidadosamente dobladas, sacos de dormir y suministros médicos, incluido Narcan, un aerosol nasal utilizado para revertir los efectos de una sobredosis de opioides.

Todo lo que hay aquí se compró con fondos proporcionados por InterCommunity Health Network (IHN-CCO) a través de Iniciativa de Apoyo a la Salud para Todos a través de la REinversión (SHARE)Ese programa requiere que las organizaciones de atención coordinada en Oregon, como IHN-CCO, reinviertan una parte de sus ganancias en sus comunidades, fortaleciendo la equidad sanitaria local.

El año pasado, IHN-CCO otorgó un poco más de $1 millones en subvenciones SHARE, incluidos $138,529 para Fe, Esperanza y Caridad.

"Todo lo que nos puedan dar, hombre, es buenísimo", dijo Edwards. "Nos ayuda muchísimo".

Nacido y criado en la ciudad de Nueva York, Edwards ha sido durante mucho tiempo un defensor del servicio comunitario y la justicia social. Tras su incorporación a Oregon, trabajó durante dos años como vicepresidente de la sección Linn y Benton de la NAACP. También formó parte de la Comisión de Justicia Penal de Oregon, donde se centró en mejorar el sistema de justicia penal.

Edwards fundó Fe, Esperanza y Caridad para conseguir el apoyo de la comunidad en torno a su misión. Actualmente, la organización sin fines de lucro cuenta con ocho empleados y contrata a entre 8 y 10 voluntarios adicionales cuando se activan los refugios de emergencia. Se centran especialmente en llegar a la comunidad local BIPOC (que significa "personas negras, indígenas y de color"), pero Edwards afirmó que sus puertas están abiertas a cualquiera que necesite ayuda.

“Vemos gente llorando, dando las gracias”, dijo Edwards. “Te escriben y te lo dicen. Tengo tarjetas por todas partes. Están muy agradecidos”.

'Está salvando vidas humanas'

Sheila Thompson, coordinadora de extensión de Faith, Hope, and Charity, dijo que han tenido éxito en prevenir sobredosis y sacar a la gente de las calles en condiciones climáticas extremas.

“Está salvando vidas humanas”, dijo.

Además de salvar vidas, los programas de la organización también han ayudado a muchas personas a recuperarse, afirmó Thompson. Pueden ayudar a personas o familias con cuestiones como inscribirse en atención médica y beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). En algunos casos, incluso pueden ayudarles a encontrar trabajo o vivienda.

“Estamos con ellos y los apoyamos en todo lo que puedan para hacer crecer sus vidas”, dijo Thompson.

Si bien Edwards dijo que están agradecidos por el apoyo de la comunidad, la necesidad sigue siendo grande y los recursos de vivienda y salud mental aún son muy escasos.

“Necesitamos más”, dijo. “Más viviendas, más vehículos, más empleados”.

A sus 63 años, Franklin dijo que planea seguir caminando por las calles hasta que su condición física le sea imposible. Aseguró que su trabajo con Fe, Esperanza y Caridad es un llamado de Dios.

“Me encanta lo que hago”, dijo Franklin. “La gente necesita ayuda. Este trabajo no es para los débiles. Se ve y se oye tanto… He hecho de esta ciudad mi hogar y estoy intentando limpiar estas calles”.

En la imagen de arriba: Mejor conocido como "Pops" por los adolescentes a los que ha asesorado, Doyle Franklin es un especialista certificado en apoyo de pares, especialista en bienestar y mentor de recuperación para la organización sin fines de lucro Faith, Hope, and Charity Inc. en Corvallis.